Des que en el segle XVIII la manufactura de Meissen va descobrir el secret de la fabricació de la porcellana per primera vegada a Europa, s'ha convertit en una dels més destacats centres en l'elaboració d'objectes decoratius i d'ús en aquest material. En la creació de grups escultòrics de tota mena, va ser una fàbrica pionera, tenint des de sempre una certa competència i rivalitat amb la francesa de Sèvres. Mantenir-se com a indústria artística capdavantera, implicava controlar als millors escultors i decoradors, per la qual cosa en cada període - amb els consegüents canvis d'estètica - es van aconseguir reeixits resultats. El gust pels grups galants que havia prevalgut en diferents versions des del segle XVIII, i que es va allargar durant tot el XIX, en el segle XX, va tenir una excel·lents i renovadora readaptació.

El geni creatiu que va operar el canvi, va ser l'estatunidenc Paul Scheurich, (Nova York 1883 - Brandenburg 1945) que des dels anys 10 crearia una fascinant galeria de petits personatges. En ells combinava un delicat detallismo, amb unes línies extremadament sofisticades i unes gestualitats i expressions voluntàriament ingènues i amanerades, encara que amb regust grotesc. La fantasia de l'escultor requeria una execució perfecta que resultava molt complicada per les línies rítmiques i primes i per la minuciositat dels gestos, expressions i ornaments. Els artesans de Meissen van saber estar a l'altura en els modelats, la policromia i els vidriats, en els 83 models que va crear Scheurich.

Paul Scheurich
"Harlequin el Columbine"
personatges dels Ballets Russos en "Carnestoltes" de Robert Schumann
Grup en porcellana. Manufactura de Meissen. Models de 1913 i edició del segon terç del segle XX

Subhastat a Balclis Desembre 2016

Paul Scheurich
"Eusebius"
Personatge dels Ballets Russos per a "Carnestoltes" de Robert Schumann
Escultures en porcellana. Manufactura de Meissen. Models de 1913 i edició del segon terç del segle XX

Subhastat en Balclis febrer 2019

Paul Scheurich
"Eusebius" y "Chiarina", personatges dels Ballets Russos en "Carnestoltes" de Robert Schumann
Parell d'escultures en porcellana. Manufactura de Meissen. Models de 1913 i edició del segon terç del segle XX

Subhastat a Balclis Desembre 2016

La fascinació que van produir els Ballets Russos en el món sencer amb la seva brillantor exuberant, va potenciar la imaginació de molts artistes, aportant models iconogràfics nous. Scheurich va assistir a Berlín en 1910 a la temporada de l'estrena del ballet "Carnestoltes", amb música de Schumann, i va veure il·luminar-se la seva creativitat, modelant 6 escultures sobre el tema, que veurien la llum en porcellana en 1913 i van ser l'inici de la seva galeria de personatges escènics. Els van seguir altres grups i figures sobre altres protagonistes dels aquells Ballets, que igualment recreaven als famosos ballarins amb els seus vius vestits en els seus rols principals. En els anys 30 encara va continuar realitzant famosos grups de dansa, acostant-se a plantejaments musicals més avantguardistes com els del ballet "Petrushka d'Igor Stravinski. Sovint l'autor es basava no sols en els vestits que lluïen els ballarins, sinó també en els seus trets i gestos, com podem comprovar veient antigues fotografies d'aquells protagonistes, com el famós Nijinsky.

Paul Scheurich
"Petrushka" i "La Ballarina", personatges dels Ballets Russos en "Petrushka" de Ígor Stravinski
Grup en porcellana. Manufactura de Meissen. Models de 1913 i edició del segon terç del segle XX

Subhastat en Balclis Desembre 2016

Vaclav Nijinsky en el paper de Petrushka al 1911

També es va endinsar Scheurich en el món de l'òpera, atent –a la seva manera- a tota mena d'arts escèniques. Podem veure un exemple en la seva dinàmica versió d'un pierrot per a "Els Contes d'Hoffmann" de Jacques Offenbach. L'obra és coneguda com a “Bell sguardo” (Bella mirada), fent referència al jove que observa una màscara, que al seu torn també sembla que li estigui mirant. Totes aquestes peces en porcellana serien un èxit immediat i s'han convertit en alguns dels més benvolguts emblemes de la manufactura de Meissen en el segle XX.

Paul Scheurich
“Bello Sguardo” personatge de l'òpera Els contes d'Hoffmann de Jacques Offenbach
Escultura en porcellana. Manufactura de Meissen. Model de 1931 i edició del segon terç del segle XX

Subhastat en Balclis Desembre 2016