Nacimiento

La historia de la más famosa fábrica de porcelana francesa comienza en el año 1768, cuando en Saint-Yrieix-la-Perche, muy cerca de Limôges, se descubren importantes yacimientos de caolín. Esta delicada arcilla blanca resultará decisiva en la creación de una porcelana de tan alta calidad que se llegará a comparar con la china, considerada entonces la más fina del mundo.

De esta forma comenzó el desarrollo de una nueva industria cerámica en Europa. El rey Luis XVI promulgará un edicto para conceder a la ciudad de Limôges el permiso exclusivo para producir la porcelana para el reino de Francia. Tras la Revolución Francesa se establecerán varias fábricas privadas de porcelana en la ciudad, y cada una se identificará con un nombre o símbolo diferente.

La más antigua de estas fábricas será la Royal Limôges. Fundada en 1797, en 1816 se asentará definitivamente en la Rue Donzelot, muy cerca del río Vienne. La cercanía al río resultaba muy conveniente para el transporte de la ingente cantidad de leña necesaria para alimentar sus hornos. En esta fábrica preparaban su propio caolín con métodos secretos y de forma magistral. Desde el modelaje hasta la decoración final, son muchos los savoir faire indispensables para conseguir la blancura, fineza y translucidez que contribuyen a la fama mundial de esta porcelana. Nuestros expertos en artes decorativas siempre se interesan por piezas de esta manufactura, tanto para las subastas online como las subastas presenciales.

Actualidad

Hoy día, cada uno de sus diseños es único e ideado por auténticos artistas. Sus vajillas, accesorios de mesa y artículos de regalo han tenido un enorme éxito dentro y fuera de las fronteras francesas, y muchas de sus piezas son fabricaciones diseñadas para un determinado cliente. Hoteles de fama internacional, como el Fouquet’s Barrière o Le Meurice de París, o los cafés Häagen-Dazs de todo el mundo, cuentan con sus propias colecciones exclusivas. Hay incluso establecimientos que todavía conservan sus vajillas de época como un tesoro: Es el caso de la célebre Brasserie parisina La Coupole, todo un símbolo del icónico barrio de Montparnasse, que dispone de una vajilla completa art déco de 1927, que todavía utiliza en celebraciones especiales.

En Estados Unidos las vajillas Limôges serán todo un símbolo de estatus social. La fascinación de los americanos con esta porcelana llegó hasta el punto de que una de las más famosas fábricas de la casa francesa deberá su creación a un comerciante de Nueva York: David Haviland comenzará exportando estas piezas de porcelana francesa a su tienda de la gran manzana, adaptando su decoración a los gustos estadounidenses. La demanda será tal que terminará fundando la fábrica Haviland & Co, cuyas piezas alcanzarán una gran fama.

La porcelana de Limôges se fabrica en una veintena de manufacturas, todas situadas en el departamento de Haute-Vienne. Bernardaud, Jacques Pergay, Raynaud, Royal Limôges, Médard de Noblat o Haviland SA son algunos de los nombres de las grandes familias que siguen perpetuando la blanca tradición de esta ciudad francesa.

Cómo identificar el auténtico Limôges

Reconocer la auténtica porcelana de Limôges es muy sencillo: Todos los objetos de la casa francesa llevan el sello de su fabricante. Normalmente estampada en color negro o azul, esta marca nos puede dar indicios muy precisos para datar la pieza.

En muchas ocasiones a este sello lo acompañaba el del decorador. Gran cantidad de la porcelana de Limôges era fabricada en blanco, y se decoraba con posterioridad. Así, a veces podemos encontrarnos varios sellos solapados, que nos hablan de su fecha de fabricación, posibles múltiples decoraciones y procedencia.

A partir de 1900 aproximadamente todos los sellos de Limôges llevan asociado la palabra France, obligatoria para su exportación a EE. UU. y para ser vendidas tanto en subastas tradicionales como en subastas online de antigüedades.