Entre l'ampli repertori de les antiguitats, els retrats en miniatura constitueixen un apartat especial, que uneixen al sorprenent i cridaner del detallismo i del petit format, els valors artístics, històrics i sentimentals de tan refinats objectes i dels personatges representats. Fins i tot els marcs poden resultar interessants complements que enriqueixen i remarquen el valor dels petits retrats, des dels més senzills en papier mâché i llautó als més espectaculars en bronze daurat al ormolu o als de materials preciosos com a or, plata o a vegades fins i tot amb diamants. En les vendes en Balclis de subhastes de miniatures és usual trobar tant excel·lents retrats en miniatura de totes les nacionalitats i procedències, com els marcs originals més senzills o més exquisits. En tractar-se d'objectes molt petits és habitual que hagin tingut una existència viatgera i no és estrany que col·leccionistes de tot el món els compressin a Londres o París i portessin aquelles joies als seus països d'origen, per la qual cosa és molt fàcil trobar junts en una col·lecció, exemplars de molt diverses escoles.

Petits records artístics

En els segles XVI i XVII els retrats en miniatura es pintaven a l'oli sobre coure i grans artistes com El Greco, Velázquez o Goya ens han deixat mostres del seu art en tan reduïdes grandàries. El coure resultava un suport apropiat, però el resultat amb la pintura a l'oli era poc vistós i els colors a vegades saltaven per la poca adherència del suport. Generalment aquelles peces es muntaven en metalls preciosos i es lluïen com a joies penjants. El sentit emotiu i sentimental de portar damunt o tenir a prop la imatge dels sers estimats, va provocar que l'art dels retrats en miniatura fos cada vegada més sol·licitat.

width="641" height="435" />
Escola probablement francesa de finals del segle XVIII. Cavaller i tres dames.
Quatre retrats en miniatura al gouache amb muntures en plata i diamants talla rosa. 6x4,5cm, el major.
Balclis, abril 2020

Escola espanyola de finals del segle XVIII. Nen amb ocell.
Retrat en miniatura al gouache amb marc en llautó cisellat i caoba 5 cm.diám

S'atribueix a la gran pintora italiana Rosalba Carriera en el segle XVIII la invenció d'un nou sistema d'elaboració dels retrats en miniatura, consistent a pintar amb gouache i aquarel·la sobre una placa fina d'ivori. El resultat és molt més lluminós i cridaner i la invenció va tenir una implantació immediata entre els miniaturistes. Altres suports també utilitzats van ser el pergamí i el paper. Els artistes francesos i anglesos entre els segles XVIII i XIX van fer gala d'un enorme domini tècnic i estètic, formant unes escoles amb uns estilemas propis. Els bells retrats que van executar ocupen un lloc destacat en el món de les antiguitats. La primera meitat del XIX va ser també un període florent per als retrats miniados. Sovint els autors signaven amb orgull les seves creacions, amb lletres d'una grandària que reptava a les millors lupes.

Louis Marie Sicardi. Damisela.
Retrat en miniatura al gouache amb marc en bronze cisellat i daurat. Amb detall de la signatura 7x5 cm.
Balclis, maig 2024

Escola espanyola cap a 1830. Jove amb pinta.
Retrat en miniatura al gouache amb marc penjant en llautó cisellat 10x7 cm.
Balclis, abril 2020

Escola probablement francesa cap a 1830. Jove amb tirants.
Retrat en miniatura al gouache amb marc en fusta daurada 7x5,5 cm.
Balclis, juny 2019

Aparició de la fotografia

Todos los países europeos tuvieron entonces artistas destacados en este campo y en España hubo unos cuantos autores que gozarían de notable prestigio. No obstante, la aparición de la fotografía supondría la condena progresiva y el canto del cisne de aquel arte. Incluso las primeras fotografías de personas, por formato y características, imitaban el modo de hacer de las tan afamadas y habituales miniaturas. Aunque quedaron algunos artistas especializados hasta el periodo Art Nouveau, los daguerrotipos y la fotografía en general fueron los sustitutos más económicos y que conseguían atrapar fielmente los rasgos físicos de los modelos, por lo que el arte del retrato en miniatura perdió su sentido más eficaz. Algunos pintores u orfebres siguieron haciendo este tipo de retratos como ejemplares lujosos y, en cierta manera, en recuerdo de aquella maravillosa tradición secular.

Escola anglesa cap a 1850-1860. Parella.
Retrat en miniatura en daguerreotip (fotografia en cristall). 12x10 cm.
Balclis, novembre 2018

Subhastes d'art en línia

Pots trobar tot tipus d'art tant en les nostres subhastes en línia diàries com en les nostres subhastes presencials.